Confucio y Laozi en las Memorias históricas

Confucio y Laozi en las Memorias históricas

Sima Qian

Confucio

Confucio nació en Zou, en el distrito de Changping del estado de Lu. Sus antepasados eran originarios del estado de Song. Uno de ellos se llamaba Kong Fangshu. Fangshu engendró a Boxia, y Boxia engendró a Shuliang He. Cuando Shuliang He era ya anciano, se unió con una joven de la familia Yan y de esa unión nació Confucio, después de que ambos hubieran orado a los espíritus en el monte Niqiu. Confucio nació en el vigésimo segundo año del duque Xiang de Lu. Al nacer, tenía la parte central de la coronilla hundida y los bordes elevados, por lo que recibió el nombre de Qiu. Su nombre de cortesía era Zhongni y su apellido era Kong.

Poco después del nacimiento de Kong Qiu murió Shuliang He, y fue enterrado en el monte Fang. El monte Fang se encontraba al este del estado de Lu, por lo que Confucio no sabía con certeza dónde estaba la tumba de su padre, pues su madre no se lo había contado. Cuando era niño, al jugar solía colocar vasos y recipientes rituales y representar los gestos propios de los sacrificios. Después de la muerte de su madre, colocó provisionalmente el féretro junto al camino de Wufuqu, en Qufu, y por prudencia no lo enterró de inmediato. La madre de Wanfu, natural de Zou, le indicó dónde se hallaba la tumba de su padre, y entonces trasladó el féretro de su madre al monte Fang para enterrarla junto a él. Cuando Confucio aún llevaba en la cintura la tela de cáñamo del luto, la familia Ji celebró un banquete para agasajar a hombres distinguidos, y Confucio acudió. Yang Hu le impidió la entrada diciendo:

—La familia Ji agasaja a hombres de renombre. No me atrevo a dejarte ocupar un asiento.

Confucio se retiró.

Cuando Confucio tenía diecisiete años, Meng Xizi, gran oficial de Lu, cayó gravemente enfermo y amonestó a su heredero, Yizi:

—Kong Qiu desciende de un sabio, aunque sus antepasados cayeron en desgracia en Song. Su antepasado Fufu He era inicialmente el heredero, pero cedió el trono a su hermano menor, el duque Li. Más tarde, Zheng Kaofu sirvió sucesivamente a los duques Dai, Wu y Xuan. Recibió tres nombramientos y con cada uno se mostró más respetuoso. Por eso en la inscripción de su trípode se decía: “Al recibir el primer mandato, incliné la cabeza; al segundo, doblé la cintura; al tercero, me encorvé. Al caminar, voy pegado a la pared, y aun así nadie se atreve a insultarme. Con este trípode cuezo gachas y sopas para alimentarme.” Tal era su modestia y frugalidad. He oído decir que, aunque los descendientes de un sabio no necesariamente llegan a gobernar un estado, entre ellos sin duda surge alguien de gran talento y virtud. Ahora Kong Qiu es joven y ama los ritos. ¿No será él quien llegue a distinguirse? Estoy al borde de la muerte; debes tomarlo como maestro.

Después de la muerte de Meng Xizi, Yizi y Nangong Jingshu, natural de Lu, fueron a estudiar los ritos con Confucio. Ese mismo año murió Ji Wuzi y lo sucedió Ji Pingzi.

La familia de Confucio era pobre y su posición social humilde. Al llegar a la edad adulta, trabajó para la familia Ji como funcionario menor encargado de los graneros, y sus cuentas y mediciones de entradas y salidas de grano eran justas y exactas. Más tarde estuvo a cargo de los pastizales, y el ganado se multiplicó. Por ello fue ascendido al cargo de sikong, responsable de obras públicas. Poco después abandonó Lu. Fue rechazado en Qi, expulsado de Song y Wei, y sitiado entre Chen y Cai. Finalmente regresó a Lu. Confucio medía nueve chi y seis cun, y todos lo llamaban “el hombre alto”, pues les parecía diferente de la gente común. Como Lu volvió a tratarlo bien, regresó al estado.

—Permitid que se interpreten las músicas del palacio.

El duque Jing dijo:

—Bien.

Entonces bufones y enanos de Qi subieron a la plataforma cantando y bailando. Confucio avanzó rápidamente, de nuevo subiendo un escalón por paso, y antes de alcanzar el último dijo:

—Quienes, siendo gente común, confunden y se burlan de los señores feudales merecen la pena de muerte. Ordenad que los funcionarios ejecuten la sentencia.

Los funcionarios aplicaron la ley y los condenaron a ser cortados por la cintura, de modo que sus miembros quedaron separados allí mismo.

El duque Jing de Qi sintió un gran temor y quedó profundamente impresionado. Comprendió que moralmente se había mostrado inferior a Lu. Al regresar a su estado, muy inquieto, dijo a sus ministros:

—Los ministros de Lu ayudan a su soberano mediante los principios de los hombres nobles, mientras vosotros me habéis enseñado a comportarme con métodos bárbaros, haciendo que ofenda al soberano de Lu. ¿Qué puedo hacer?

Los funcionarios respondieron:

—Cuando un hombre noble comete una falta, se disculpa mediante acciones concretas; cuando una persona común se equivoca, se excusa con bellas palabras. Si un hombre noble siente verdadero pesar, demuestra su arrepentimiento con hechos.

Entonces el duque Jing devolvió a Lu las tierras de Yun, Wenyang y Guiyin que Qi había ocupado, como forma de disculparse.

En el verano del decimotercer año del duque Ding, Confucio dijo al duque:

—Los ministros no deben almacenar armas y los feudos de los grandes oficiales no deben construir murallas de un zhang de altura y trescientos zhang de longitud.

Entonces envió a Zhong You como administrador de la familia Ji con la intención de derribar las murallas de las ciudades feudales de las familias Jisun, Mengsun y Shusun. En ese momento, la familia Shusun fue la primera en demoler las murallas de Hou. Cuando la familia Jisun se disponía a derribar las de Bi, Gongshan Buniu y Shusun Zhe dirigieron a los habitantes de Bi en un ataque contra Lu. El duque Ding, junto con Jisun, Mengsun y Shusun, entró en la residencia de la familia Ji y subió a la alta torre de Jisun Wuzi. Los hombres de Bi los atacaron, pero no lograron entrar, aunque algunos se acercaron hasta la base de la torre donde estaba el duque. Confucio ordenó a Shen Juxu y Yue Qi que descendieran y contraatacaran. Los hombres de Bi fueron derrotados. Las tropas de Lu los persiguieron y los vencieron en Gumi. Gongshan Buniu y Shusun Zhe huyeron a Qi, y las murallas de Bi fueron derribadas.

Después se prepararon para demoler las murallas de Cheng. El magistrado de Cheng, Gonglian Chufu, dijo a Mengsun:

—Si se derriban las murallas de Cheng, los hombres de Qi podrán acercarse directamente a nuestra puerta septentrional. Además, Cheng es la barrera protectora de la familia Meng. Sin Cheng no habrá familia Meng. No pienso derribarla.

En el duodécimo mes, el duque Ding dirigió personalmente un ejército para sitiar Cheng, pero no logró tomarla.

En el decimocuarto año del duque Ding, Confucio tenía cincuenta y seis años. Desde el cargo de gran ministro de Justicia pasó a desempeñar provisionalmente las funciones de primer ministro, y su rostro mostró alegría. Un discípulo le dijo:

—He oído que un hombre noble no se asusta cuando llega una gran desgracia ni muestra alegría cuando recibe una gran fortuna.

Confucio respondió:

—Eso se dice, ciertamente. Pero ¿no se dice también que uno puede alegrarse de ocupar una alta posición si desde ella trata con respeto a los hombres dignos?

Entonces hizo ejecutar a Shaozheng Mao, gran oficial de Lu que perturbaba el gobierno.

Después de tres meses de participación de Confucio en los asuntos del estado, los comerciantes de cerdos y ovejas no se atrevían a inflar los precios; hombres y mujeres caminaban por lados distintos de los caminos; nadie recogía los objetos perdidos en la vía; y los viajeros de todas las regiones que llegaban a las ciudades de Lu no tenían que pedir favores ni ofrecer regalos a los funcionarios, pues eran recibidos y atendidos hasta quedar satisfechos.

—¡Magnífico río Amarillo, inmenso y majestuoso! Si no puedo cruzarlo, es por mi destino.

Zigong avanzó rápidamente y preguntó:

—Me atrevo a preguntaros qué significan esas palabras.

Confucio dijo:

—Dou Mingdu y Shun Hua eran grandes oficiales virtuosos de Jin. Antes de alcanzar el poder, Zhao Jianzi necesitó apoyarse en ellos para hacerse con el gobierno. Pero una vez alcanzado el poder, los mató y solo después gobernó. He oído decir que, si se abre el vientre de una hembra preñada y se mata a su cría, el qilin no se acercará a los campos; si se vacía un estanque para capturar todos los peces, el dragón jiao no querrá armonizar el yin y el yang ni producir nubes y lluvia; y si se destruyen los nidos y los huevos de las aves, el fénix no querrá volar hasta allí. ¿Por qué? Porque el hombre noble detesta que se mate a los de su misma clase. Si incluso las aves y las bestias saben apartarse de los actos injustos, ¡cuánto más yo, Kong Qiu!

Entonces regresó a su tierra natal de Zou para descansar y compuso para el qin la pieza Zou Cao, en memoria de los virtuosos grandes oficiales Dou Mingdu y Shun Hua. Después volvió a Wei y se alojó en casa de Qu Boyu.

Un día, el duque Ling de Wei preguntó a Confucio sobre la disposición de las tropas en batalla. Confucio dijo:

—He oído hablar de los asuntos de sacrificios y rituales, pero nunca he estudiado la formación de los ejércitos.

Al día siguiente, mientras el duque Ling conversaba con Confucio, vio volar una bandada de gansos y levantó la vista para seguirlos, dejando de prestar atención a Confucio. Este decidió entonces abandonar Wei y regresar a Chen.

En el verano de aquel año murió el duque Ling de Wei. Su nieto Zhe lo sucedió; fue el duque Chu de Wei. En el sexto mes, Zhao Yang condujo hasta Qi al príncipe heredero Kuai Kui, hijo del duque Ling, que vivía en el exilio. Zhao Yang ordenó a Yang Hu que hiciera vestir al príncipe heredero con ropas de luto y dispuso que otros ocho hombres llevaran cáñamo y vestidos de duelo, fingiendo ser enviados desde Wei para recibir al príncipe y llevarlo de vuelta a las exequias. Entraron llorando en Qi. Como el plan no tuvo éxito, permanecieron allí.

En invierno, Cai trasladó su capital a Zhoulai. Era el tercer año del duque Ai de Lu, y Confucio ya tenía sesenta años. Qi ayudó a Wei a atacar Qi porque el príncipe Kuai Kui se encontraba allí.

Ese mismo verano, se incendiaron los templos de los duques Huan y Xi de Lu. Nangong Jingshu acudió a combatir el fuego. Confucio se encontraba en Chen. Cuando oyó que había ardido el templo ancestral de Lu, dijo:

—El incendio debe haberse producido en los templos de los duques Huan y Xi.

Poco después se confirmó que así había sido.

En otoño, Ji Huanzi cayó gravemente enfermo. Desde su carro vio la ciudad de Lu y suspiró profundamente:

—En otro tiempo este estado estuvo a punto de hacerse fuerte. Como ofendimos a Confucio, no consiguió fortalecerse.

Volviéndose hacia su heredero, Ji Kangzi, dijo:

—Cuando yo muera, tú te convertirás sin duda en primer ministro de Lu. Una vez que ocupes ese cargo, debes hacer regresar a Zhongni.

Pocos días después Ji Huanzi murió y Ji Kangzi heredó su puesto. Terminados los funerales, Ji Kangzi quiso llamar de vuelta a Zhongni.

Gong Zhiyu dijo:

—Nuestro anterior señor lo empleó, pero aquello no terminó bien y acabó provocando las burlas de los otros señores feudales. Si ahora volvemos a emplearlo y de nuevo abandonamos la empresa a mitad de camino, volverán a reírse de nosotros.