Rashōmon

Rashōmon

Ryūnosuke Akutagawa

Era hacia el final de un día de otoño. Un hombre, un sirviente, estaba esperando bajo la puerta de Rashomon a que cesara la lluvia.

Bajo la amplia puerta, no había nadie más que este hombre. Solo unos pocos grillos se posaban aquí y allá sobre los grandes pilares calvos de color bermellón. Aunque Rashomon se encontraba en una calle principal, normalmente habría un par de mujeres con paraguas esperando a que dejara de llover, además de este hombre. Pero hoy, no había nadie más que él.

La razón de esto era que, durante los últimos dos o tres años, calamidades como terremotos, torbellinos, incendios y hambrunas habían azotado Kioto. En consecuencia, la capital ya no era la misma. Según registros antiguos, incluso la puerta de Rashomon había sido abandonada, nadie se encargaba de su cuidado. Así que zorros y tejones la habitaban. Ladrones se refugiaban en ella. Con el tiempo, se volvió costumbre llevar allí cadáveres sin reclamación y arrojarlos. Como resultado, la gente evitaba esta zona una vez que anochecía.

A cambio, sin embargo, grandes bandadas de cuervos llegaban desde algún lugar. Durante el día, estos cuervos revoloteaban graznando sobre la puerta. Especialmente cuando el cielo sobre la puerta se tornaba rojizo al atardecer, se podían ver claramente, como fibras de cáñamo. Naturalmente, los cuervos venían a picotear la carne de los cadáveres en lo alto de la puerta. —Sin embargo, quizás porque ya era tarde, no se veía ni un solo cuervo aquel día. Solo aquí y allá, en los peldaños de piedra agrietados, donde crecía hierba alta entre las grietas, se veían parches blancos donde los excrementos de cuervo se habían pegado.

El sirviente estaba sentado en el peldaño más alto de la escalinata de piedra de siete niveles, apoyado contra una puerta corrediza azul marino recién lavada, observando distraídamente la lluvia caer, mientras se preocupaba por un gran grano en su mejilla derecha.

El autor acaba de escribir que el sirviente estaba esperando a que dejara de llover. Sin embargo, aunque dejara de llover, el sirviente no tenía un lugar especial adonde ir. Por supuesto, normalmente debería regresar a la casa de su señor. Pero su amo le había dado tiempo libre hacía cuatro o cinco días. Como se mencionó antes, la ciudad de Kioto estaba en decadencia. Así que el hecho de que su amo, quien lo había empleado durante muchos años, le hubiera dado tiempo libre, no era más que una pequeña señal dentro de esa decadencia. Por lo tanto, es más apropiado decir que el sirviente, atrapado por la lluvia, no tenía destino y simplemente vagaba, en lugar de decir que esperaba a que dejara de llover.

Además, la atmósfera de hoy era algo melancólica, afectando el ánimo del sirviente. La lluvia que había comenzado a caer desde la tarde no mostraba señales de detenerse. Por lo tanto, el sirviente, desesperado por encontrar una forma de arreglárselas para pasar la noche siguiente, escuchaba distraídamente el sonido de la lluvia golpeando la puerta de Rashomon, mientras perseguía pensamientos vanos.

La lluvia envolvía Rashomon y se acercaba desde la distancia con gran estruendo. A medida que la oscuridad de la tarde descendía poco a poco, al mirar hacia arriba se podía ver el techo de la puerta, sostenido por aleros salientes, cargado de nubes oscuras y pesadas.

Para lograr lo que parece imposible, no queda más remedio que actuar. Si uno no elige, solo le queda morir de hambre bajo un montón de tierra o al borde del camino. Y entonces, sería arrojado sobre esta puerta como un perro. Si uno elige —el sirviente había reflexionado repetidamente sobre este mismo camino hasta llegar finalmente a esta conclusión. Sin embargo, ese "si uno elige" siempre quedaba en eso: un "si". Aunque el sirviente reconocía la necesidad de tomar una decisión, le faltaba el valor para afirmar activamente que no le quedaba otra opción más que convertirse en ladrón en el futuro, limitándose a aceptar lo inevitable.

Li Shōji eventualmente adquirió una inmensa riqueza gracias a aquella lluvia de monedas. Para quienes dudaban del encuentro con el inmortal, solía mostrar cuatro versos que el anciano había escrito en aquel momento. Desafortunadamente, el autor que se topó con esta historia hace ya mucho no los memorizó palabra por palabra. Por eso, intentaré traducirlos en prosa japonesa e incluirlos al final de esta historia. Parece que esos versos fueron la respuesta a la pregunta de Li Shōji sobre por qué el inmortal había elegido vagar como un mendigo.

“La vida tiene sus penas, y aun así hay que hallar gozo en ella. Al conocer la muerte, uno aprende a vivir. Escapar por completo tanto del sufrimiento como de la muerte sería algo realmente trivial. Los inmortales, aunque no están exentos de padecimientos, están libres de los dolores de la vida mortal.”

Quizá el inmortal, nostálgico de la experiencia humana, buscaba deliberadamente penurias que soportar mientras caminaba por la tierra.

(Taishō 4, 23 de julio)

Pañuelo

El profesor Nagasawa, un profesor de la Escuela Imperial de Derecho de Tokio, se sentó en una silla de ratán en la veranda, leyendo sobre la técnica dramática de Strindberg. La especialidad del profesor era la investigación sobre políticas coloniales. Por lo tanto, podría parecer algo repentino para el lector que el profesor estuviera leyendo dramaturgia. Sin embargo, no solo como académico, sino también como educador, el estimado profesor, si un libro tenía alguna relevancia para los pensamientos o emociones de los estudiantes modernos, siempre se tomaba el tiempo para leerlo, incluso si no era necesario para su investigación. De hecho, algunos estudiantes de una determinada escuela técnica avanzada, donde el profesor también era director, se tomaron la molestia de leer "De Profundis" o "Intentions" de Oscar Wilde simplemente porque eran los favoritos de los estudiantes. Tal era la naturaleza de este profesor, por lo que no era sorprendente que, aunque el libro que estaba leyendo actualmente tratara sobre el drama moderno europeo y la poesía, no pareciera extraño. Después de todo, entre los estudiantes influenciados por él, había quienes escribían críticas sobre Ibsen, Strindberg o incluso Maeterlinck, y algunos eran incluso entusiastas que aspiraban a hacer de la escritura teatral su obra de vida siguiendo los pasos de estos dramaturgos modernos.

Cada vez que terminaba de leer un pasaje significativo, el profesor colocaba el libro de tapa amarilla sobre sus rodillas y miraba distraídamente la lámpara colgada en la veranda. Extrañamente, tan pronto como lo hacía, sus pensamientos se apartaban de Strindberg. En su lugar, venían a su mente pensamientos de su esposa, quien lo había acompañado a comprar la lámpara. El profesor se había casado durante sus estudios en Estados Unidos, por lo que su esposa era americana. Sin embargo, su amor por Japón y su gente no era diferente al suyo. En particular, su esposa tenía una gran afición por las exquisitas artes y oficios japoneses. Por lo tanto, sería más apropiado ver la lámpara colgada en la veranda no como un reflejo de la preferencia del profesor, sino más bien como una expresión del interés de su esposa por Japón.

Al dejar el libro, el profesor pensaba en su esposa, en la lámpara y en la civilización de Japón representada por ella. Según la creencia del profesor, aunque la civilización material de Japón había hecho grandes progresos en los últimos cincuenta años, su progreso espiritual era casi inexistente, o más bien, estaba en declive. Entonces, ¿qué debía hacerse como una tarea urgente para los intelectuales de la sociedad contemporánea para salvar este declive? El profesor concluyó que no había más opción que recurrir al bushido de Japón. El bushido no estaba destinado a ser una moral estrecha confinada a una nación insular. Por el contrario, contenía elementos del espíritu cristiano que se encontraba en varios países europeos y americanos. Si el pensamiento moderno japonés pudiera guiarse por este bushido, no solo contribuiría a la civilización espiritual de Japón, sino que también facilitaría el entendimiento mutuo entre los pueblos de Japón y los de Europa y América, tal vez incluso promoviendo la paz internacional. El profesor había aspirado durante mucho tiempo a ser un puente entre Oriente y Occidente en este sentido. Por lo tanto, para un profesor como él, la armonía entre su esposa, la lámpara y la civilización de Japón representada por ella nunca resultó desagradable para su conciencia.