Instrucciones de la familia Yan

Instrucciones de la familia Yan

Yan Zhitui

Los antiguos sabios escribieron para enseñar a las personas a ser leales y filiales, a hablar con cautela, actuar con dignidad, establecer un carácter noble y promover una buena reputación. Estos principios fueron discutidos a fondo por ellos. Desde las dinastías Wei y Jin, las obras que explican los pensamientos de los antiguos sabios han repetido los mismos principios y contenido, imitándose unos a otros, como construir una casa dentro de otra casa o colocar una cama sobre otra cama—repeticiones sin sentido.

Ahora, al escribir este libro, no me atrevo a usarlo como un estándar para la conducta de los demás, sino simplemente para rectificar las costumbres de mi familia y alertar a las generaciones futuras. Las mismas palabras pueden convencer a algunos si provienen de alguien cercano; las mismas órdenes pueden ser obedecidas si vienen de alguien respetado. Para frenar las travesuras excesivas de los niños, las órdenes de una niñera son más efectivas que los consejos de un maestro; para detener las disputas entre hermanos, las enseñanzas de Yao y Shun son menos efectivas que la persuasión de sus propias esposas. Espero que este libro sea confiado por ustedes y que tenga más influencia que una niñera sobre los niños o una esposa sobre su esposo.

Las costumbres y enseñanzas en mi familia siempre han sido estrictas y meticulosas. Desde joven, recibí iluminación y enseñanza en este sentido; siguiendo a mis dos hermanos mayores, serví a mis padres día y noche, calentando sus camas en invierno y abanicándolos en verano, comportándome correctamente, con una actitud serena, hablando con suavidad y caminando con cautela y respeto, como si siempre estuviera rindiendo homenaje a mis padres. Los mayores a menudo me alentaban, se preocupaban por mis preferencias y me instaban a superar mis defectos y promover mis virtudes con un afecto sincero y profundo.

Cuando tenía apenas nueve años, mi padre falleció, nuestra familia cayó en declive y nuestros miembros se redujeron. Mi querido hermano mayor me crió con gran esfuerzo, soportando numerosas dificultades; pero tenía solo amor sin autoridad, y su supervisión sobre mí no fue lo suficientemente estricta. Aunque leía los Ritos y las Tradiciones y disfrutaba escribiendo artículos, fui influenciado por personas mundanas, lo que llevó a la frivolidad y la indulgencia, hablando descuidadamente, descuidando la pulcritud y sin prestar atención a una apariencia limpia y digna.

Cuando tenía dieciocho o diecinueve años, gradualmente comprendí la necesidad de refinar mi conducta, pero los hábitos se habían vuelto naturales, y era difícil cambiar completamente los malos hábitos. Después de los veinte años, raramente cometí errores graves; a menudo, cuando hablaba descuidadamente, me daba cuenta y me controlaba, con la razón y la emoción en conflicto, dándome cuenta de los errores cometidos durante el día por la noche, lamentando los errores de ayer en el día de hoy. Lamenté que mi deficiente educación en la infancia me llevara a este estado.

Reflexionando sobre las aspiraciones que me propuse, este sentimiento quedó profundamente grabado en mi corazón, algo que no se puede comprender simplemente leyendo advertencias en los libros antiguos. Por ello, dejé estas veinte instrucciones familiares como advertencia para ustedes.

Las personas con una inteligencia excepcional pueden triunfar sin necesidad de enseñanza; aquellas con poca inteligencia no se beneficiarán de la educación; quienes tienen una inteligencia promedio no comprenderán los principios sin ser educados. En la antigüedad, los reyes sabios incluso aplicaban métodos de educación prenatal: cuando sus consortes tenían tres meses de embarazo, vivían en una habitación especial, evitando ver y escuchar cosas inapropiadas, con su música y dieta diaria reguladas por rituales. Este método de educación prenatal fue registrado en piezas de jade y almacenado en gabinetes dorados. Después del nacimiento del niño, antes de que pudiera comprender el mundo, se le asignaban un Gran Maestro y un Gran Protector para comenzar a instruirlo en la piedad filial, la bondad, la decencia y la rectitud, guiándolo en la práctica de estos valores. Aunque la gente común no puede alcanzar este nivel, deberían comenzar a educar a sus hijos cuando ya puedan entender las expresiones y emociones de los adultos, enseñándoles a hacer solo lo permitido y a detenerse inmediatamente cuando algo está prohibido. Cuando los niños tienen unos pocos años, el castigo corporal ya no es necesario. Si los padres son al mismo tiempo severos y afectuosos, los hijos los respetarán y les tendrán consideración, desarrollando la piedad filial.

He observado que algunos padres solo consienten a sus hijos sin educarlos, sin guiarlos correctamente. Les permiten hacer lo que desean, alaban y animan lo que debería ser reprendido, y les hablan con dulzura cuando deberían reprenderlos. Como resultado, los niños crecen creyendo que este comportamiento es normal. Cuando la arrogancia y la insolencia ya están arraigadas, ni siquiera los castigos severos pueden establecer la autoridad de los padres. La ira de los padres genera resentimiento en los hijos y, cuando crecen, pueden volverse moralmente corruptos. Confucio dijo: “Los hábitos tempranos se arraigan como si fueran naturales”, lo que destaca este principio. El dicho “Educa a la nuera mientras es nueva, enseña al hijo desde pequeño” es muy cierto.

La mayoría de las personas no educan a sus hijos porque no quieren verlos afligidos por los regaños ni sufrir por los castigos. Esto es como tratar una enfermedad: ¿cómo puede curarse sin medicación o acupuntura? Consideremos a los padres que guían y disciplinan diligentemente a sus hijos: no lo hacen porque deseen maltratarlos, sino porque es necesario.

La señora Wei, madre del Gran Mariscal Wang Sengbian, era extremadamente estricta y recta. Incluso cuando Wang Sengbian estaba en Pengcheng, siendo general al mando de tres mil soldados y con más de cuarenta años, si tenía un comportamiento que desagradaba a su madre, ella lo disciplinaba con un bastón, lo que contribuyó a su éxito. Durante el reinado del emperador Yuan de Liang, había un erudito de talento excepcional que fue mimado por su padre, quien no lo disciplinó correctamente. Si hablaba bien, su padre se jactaba de ello durante todo el año; si cometía un error, su padre lo encubría, esperando que se corrigiera solo. Este erudito se volvió cada vez más arrogante y desenfrenado, y finalmente tuvo un final trágico debido a su conducta descontrolada.

La relación entre padre e hijo debe ser seria, no demasiado cercana; el afecto entre familiares no debe descuidar la propiedad. La falta de propiedad impide la autoridad paterna y la piedad filial, mientras que el exceso de intimidad genera falta de respeto. Los eruditos de alto estatus no vivían en la misma habitación que sus padres para evitar una familiaridad excesiva. Cuando los ancianos estaban enfermos, los más jóvenes los masajeaban y los cuidaban; cuando los ancianos despertaban, los jóvenes arreglaban su lecho: estas eran lecciones de decoro.