Instructions pour la vie pratique

Instructions pour la Vie Pratique

Chuan Xi Lu

Wang Yangming

Volume I

Les théories de Maître Yang Ming, notamment son interprétation de l'« investigation des choses » dans la « Grande Étude », se fondent entièrement sur l'« ancien texte », celui que les confucéens antérieurs qualifiaient de « texte erroné ». Lorsque je les entendis pour la première fois, je fus profondément surpris, puis perplexe, avant de m'y efforcer de toutes mes forces, comparant les approches, allant et venant, et sollicitant les conseils de Maître Yang Ming. Je compris alors que sa doctrine était aussi limpide que la fraîcheur de l'eau et la chaleur du feu, et qu'elle appartenait bien à ceux qui, « en cent vies, deviennent des saints sans jamais se laisser égarer ». Maître Yang Ming est né avec une sagesse innée, mais il est serein, joyeux, franc et accessible, et sans prétention. Certains, voyant qu'il avait été audacieux et fantasque dans sa jeunesse, qu'il s'était adonné aux belles lettres, et qu'il avait fréquenté les deux enseignements du bouddhisme et du taoïsme, considérèrent en apprenant soudainement une telle doctrine qu'elle était simplement curieuse, et l'écartèrent négligemment sans l'examiner. Ils ignoraient que Maître Yang Ming avait vécu trois ans en terre barbare, et que son effort d'« unique précision » l'avait vraiment élevé au-delà du commun pour entrer dans la sphère du sacré, atteignant pleinement le domaine de la grande mesure et de la droiture. Instruit de temps à autre par Maître Yangming, je constate que sa doctrine semble d'abord facile à approcher, mais que plus on la contemple, plus elle est profonde ; de prime abord elle paraît superficielle, mais plus on l'explore, plus elle est insondable ; elle semble proche, mais plus on s'en approche, plus elle paraît sans fin. Depuis plus d'une décennie, je n'ai même pas réussi à entrevoir ses accomplissements. Certains gentilshommes du monde n'ont vu qu'un aspect de Maître Yangming, d'autres n'ont pas entendu ses paroles, d'autres encore nourrissent d'emblée mépris, superficialité, colère et partialité — comment pourraient-ils apprécier ses accomplissements en cherchant soudainement à en juger à travers des conversations de salon ou des rumeurs ? C'est pourquoi j'ai soigneusement consigné les enseignements de mon maître que j'ai recueillis au quotidien, les ai discrètement montrés à mes compagnons et amis, les ai étudiés et révisés ensemble, espérant ainsi ne pas trahir les enseignements de mon maître. — Xu Ai, disciple du maître.