Istorie fiorentine

Istorie fiorentine

Istorie fiorentine/Dedica

AL SANTISSIMO ET BEATISSIMO PADRE

CLEMENTE VII. lo umil servo NICCOLÒ MACHIAVELLI. P Oichè dalla Vostra Santità, Beatissimo e Santissimo Padre, sendo ancora in minor fortuna costituta, mi fu commesso ch’io scrivessi le cose fatte dal Popolo Fiorentino, io ho usata tutta quella diligenza et arte che mi è stata dalla natura e dalla isperienza prestata, per sodisfarle. Ed essendo pervenuto scrivendo a quelli tempi, i quali per la morte del Magnifico Lorenzo de’ Medici fecero mutare forma all’Italia, ed avendo le cose che dipoi sono seguite, sendo più alte e maggiori, con più alto e maggior spirito a descriversi, ho giudicato essere bene tutto quello che infino a quelli tempi ho descritto ridurlo in un volume, e alla Santissima V. B. presentarlo; acciocchè quella in qualche parte i frutti de’ semi suoi e delle fatiche mie cominci a gustare. Leggendo adunque quelli la S. V. Beatitudine vedrà in prima, poichè l’Impero Romano cominciò in Occidente a mancare della potenza sua, con quante rovine e con quanti principj per più secoli l’Italia variò gli stati suoi. Vedrà come il Pontefice, i Viniziani, il Regno di Napoli, ed il Ducato di Milano presero i primi gradi ed imperj di quella provincia. Vedrà come la sua patria, levatasi per divisione dalla ubbidienzia degl’Imperadori, infino che la si cominciò sotto l’ombra della Casa sua a governare, si mantenne divisa. E perchè dalla V. S. Beatitudine mi fu imposto particolarmente e comandato, che io scrivessi in modo le cose fatte da’ suoi Maggiori, che si vedesse ch’io fussi da ogni adulazione discosto; perchè quanto le piace di udire degli uomini le vere lodi, tanto le finte ed a grazia descritte le dispiacciono; dubito assai nel descrivere la bontà di Giovanni , la sapienza di Cosimo , la umanità di Piero , e la magnificenza e prudenza di Lorenzo, che non paja alla V. S. ch’io abbia trapassati i comandamenti suoi. Di che io mi scuso a quella, e a qualunque simili descrizioni come poco fedeli dispiacessero. Perchè trovando io delle loro lodi piene le memorie di coloro, che in vari tempi le hanno descritte, mi conveniva o quali le trovavo descriverle, o come invido tacerle. E se sotto a quelle loro egregie opere era nascosa un ambizione, alla utilità comune, come alcuni dicono, contraria, io che non ve la conosco non sono tenuto a scriverla; perchè in tutte le mie narrazioni io non ho mai voluto una disonesta opera con una onesta cagione ricuoprire, ne una lodevole opera come fatta a un contrario fine oscurare. Ma quanto io sia discosto dalle adulazioni si conosce in tutte le parti della mia istoria, e massimamente nelle concioni e ne’ ragionamenti privati, così retti come obliqui, i quali con le sentenze e con l’ordine il decoro dell’umore di quella persona che parla senza alcun riservo mantengono. Fuggo bene in tutti i luoghi i vocaboli odiosi, come alla dignità e verità dell’istoria poco necessarj. Non puote adunque alcuno, che rettamente consideri gli scritti miei, come adulatore riprendermi; massimamente veggendo come della memoria del padre di V. S. io non ne ho parlato molto. Di che ne fu cagione la sua breve vita, nella quale egli non si potette fare conoscere, ne io con lo scrivere ho potuto illustrare. Nondimeno assai grandi e magnifiche furono le opere sue, avendo generato la S. V. la quale opera con tutte quelle de’ suoi maggiori di gran lunga contrappesa, e più secoli gli aggiugnerà di fama, che la malvagia sua fortuna non gli tolse anni di vita. Io mi sono pertanto ingegnato, Santissimo e Beatissimo Padre, in queste mie descrizioni, non maculando la verità, di soddisfare a ciascuno, e forse non avrò soddisfatto a persona. Ne quando questo fusse, me ne maraviglierei; perchè io giudico che sia impossibile senza offendere molti descrivere le cose de’ tempi suoi. Nondimeno io vengo allegro in campo, sperando che come io sono dalla umanità di V. B. onorato e nutrito, così sarò dalle armate legioni del suo santissimo giudicio ajutato e difeso; e con quello animo e confidenza che io ho scritto infino a ora, sarò per seguitare l’impresa mia, quando da me la vita non si scompagni, e la V. S. non mi abbandoni.