Zhuangzi

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I. Vagar Livremente e Sem Limites

No Mar do Norte há um peixe chamado Kun. É tão imenso que ninguém sabe quantos milhares de li mede. Quando se transforma numa ave, recebe o nome de Peng. O dorso do Peng estende-se por não se sabe quantos milhares de li; quando se ergue e alça voo, as suas asas parecem nuvens nos confins do céu. Quando o mar se agita e os ventos se levantam, essa ave migra para o Mar do Sul. O Mar do Sul é um grande lago formado pela própria natureza.

O Qi Xie é um livro que regista acontecimentos extraordinários. Nele se diz: «Quando o Peng migra para o Mar do Sul, as águas levantam-se em ondas que atingem três mil li; batendo as asas, ele eleva-se numa espiral de vento até uma altura de noventa mil li. É levado pelos grandes ventos do sexto mês.»

Os vapores que ondulam como cavalos selvagens, as partículas de poeira que flutuam no ar e os seres vivos que se movem sob o sopro dos ventos: tudo isso é transportado pelas correntes do ar. A imensidão azulada do céu será realmente a sua cor natural? Terá a sua altura algum limite? Quando o grande Peng olha para baixo, vê precisamente uma paisagem semelhante.

Se a água acumulada não for suficientemente profunda, não terá força para sustentar um grande barco. Se despejarmos um copo de água numa depressão diante da sala, uma pequena haste de erva poderá flutuar como um barco; mas, se nela colocarmos o próprio copo, este ficará preso ao fundo, porque a água é demasiado rasa e o barco demasiado grande. Do mesmo modo, se o vento não tiver força suficiente, não poderá sustentar asas gigantescas. Por isso, quando o Peng sobe até noventa mil li, uma poderosa massa de vento acumula-se por baixo dele. Só então pode apoiar-se nessa força, carregar o céu azul sobre o dorso sem encontrar obstáculos e preparar-se para voar em direção ao Mar do Sul.

A cigarra e a pequena rola troçavam do grande Peng, dizendo:

«Quando voo com todas as minhas forças, chego a um ulmeiro ou a uma árvore de sândalo e aí paro. Às vezes, nem sequer consigo alcançá-los e acabo por cair no chão. Por que razão seria necessário subir noventa mil li para viajar até ao Mar do Sul?»

Quem vai apenas aos arredores leva provisões para três refeições e regressa no próprio dia, ainda de barriga cheia. Quem viaja cem li precisa de preparar alimentos para passar uma noite. Quem percorre mil li necessita de reunir provisões para três meses. Como poderiam esses dois pequenos seres compreender tal coisa?

O conhecimento limitado não pode comparar-se ao grande conhecimento, assim como uma vida breve não pode comparar-se a uma vida longa. Como sabemos que é assim?

O inseto que nasce de manhã e morre ao anoitecer nada sabe sobre a duração de um mês. A cigarra que nasce na primavera e morre no verão, ou que nasce no verão e morre no outono, desconhece a duração de um ano. São exemplos de uma vida curta.

Ao sul do Estado de Chu existe uma tartaruga espiritual para a qual quinhentos anos constituem uma primavera e outros quinhentos anos constituem um outono. Na Antiguidade remota havia uma gigantesca árvore chun para a qual oito mil anos correspondiam a uma primavera e outros oito mil a um outono. São exemplos de uma vida longa.

Pengzu continua a ser conhecido até hoje pela sua longevidade, e todos desejam igualá-lo. Não será isso digno de lamentação?

O diálogo entre o rei Tang e Ji também trata deste assunto.

Tang perguntou a Ji: