La injusticia de Dou E y otras obras teatrales

Capítulo primero: La injusticia de Dou E, que conmovió al cielo y a la tierra

(Entra la anciana señora Cai y recita:)

Las flores vuelven a abrirse cuando llega su tiempo, pero la juventud del hombre jamás regresa. No hace falta gozar de grandes riquezas ni elevados honores: vivir en paz y contento es ser un inmortal.

Soy la anciana señora Cai, natural de Chuzhou. Éramos tres personas en mi familia, pero mi marido murió hace ya algún tiempo y solo me queda un hijo de ocho años. Madre e hijo vamos pasando los días, y no carecemos de ciertos bienes.

Aquí vive un estudiante llamado Dou, que el año pasado me pidió prestados veinte taeles de plata. Entre el capital y los intereses, ahora me debe cuarenta. Se los he reclamado varias veces, pero siempre responde que es demasiado pobre para devolverlos.

Tiene una hija de siete años, muy hermosa y encantadora. Me gustaría tomarla por nuera. Si aceptara entregármela, le perdonaría los cuarenta taeles. ¡Así saldríamos ganando los dos!

Me ha dicho que hoy es un día propicio y que traerá personalmente a su hija a mi casa. No iré a reclamarle el dinero; me quedaré aquí esperándolo. A estas horas ya debe de estar a punto de llegar.

(Entra Dou Tianzhang, acompañado de su hija Duanyun, y recita:)

He leído los diez mil volúmenes de los clásicos, pero soy tan pobre como el antiguo Sima Xiangru. Si algún día la corte imperial me llama a su servicio, ya no hablaré de vender vino, sino de mis grandes escritos.

Me apellido Dou y me llamo Tianzhang. Mi familia procede de Chang'an, en la región de Jingzhao. Desde niño me he dedicado a los estudios confucianos y he adquirido una sólida formación literaria. Sin embargo, la fortuna no me ha favorecido y todavía no he alcanzado ningún cargo oficial.

Por desgracia, mi esposa falleció y me dejó a esta niña, cuyo nombre de infancia es Duanyun. Perdió a su madre cuando tenía tres años y ahora ha cumplido siete.

Yo soy tan pobre que no poseo absolutamente nada, y he terminado viviendo en Chuzhou. Aquí hay una anciana llamada señora Cai, que dispone de abundantes bienes. Como carecía de dinero para mis gastos, le pedí prestados veinte taeles de plata. Ahora, con los intereses, debo devolverle cuarenta. Me ha reclamado el pago en numerosas ocasiones. Pero ¿con qué podría pagarle?

Quién iba a imaginar que la señora Cai enviaría repetidamente mensajeros para proponerme que mi hija se casara con su hijo.

Ahora se acercan los exámenes imperiales de primavera y se abre la oportunidad de presentarse a ellos. Yo quisiera acudir a la capital para probar suerte, pero ni siquiera tengo dinero para el viaje. Sin otra salida, he decidido entregar a mi hija Duanyun a la señora Cai como nuera.

(Suspira.)

¡Ay! ¿Acaso es esto verdaderamente un matrimonio? En realidad, es como vender a mi propia hija.

Al menos quedarán cancelados los cuarenta taeles que debo, y si además consigo alguna pequeña cantidad para sufragar el viaje a los exámenes, ya será más de lo que podría esperar.

Mientras hablaba, he llegado ante su puerta.

¿Está en casa la señora Cai?

(Entra la señora Cai.)

SEÑORA CAI: Señor estudiante, pase y tome asiento. Hace mucho que lo estoy esperando.

DOU TIANZHANG: Hoy le traigo a mi hija y la pongo enteramente en sus manos. Ni siquiera me atrevo a hablar de convertirla en su nuera; considérela simplemente una muchacha que estará a su servicio día y noche.

Estoy a punto de partir hacia la capital para intentar alcanzar un cargo mediante los exámenes. Dejo aquí a mi hija y solo le ruego que cuide de ella.

(Entra el médico Sai Lu y recita:)

Para practicar la medicina hay que saber calcular; para recetar remedios, consultar la materia médica. A los muertos no consigo devolverles la vida, pero a los vivos sí puedo enviarlos a la tumba.

Me apellido Lu. La gente dice que tengo una habilidad extraordinaria para la medicina y por eso me llaman Sai Lu, «el que supera al médico Lu».

Tengo una farmacia de medicamentos en la puerta sur del distrito de Shanyang.

En la ciudad vive una anciana llamada señora Cai. Le pedí prestados diez taeles de plata y ahora, entre capital e intereses, le debo veinte. Ha venido varias veces a reclamármelos, pero no tengo con qué pagarle.

Si no vuelve, no habrá problema. Pero, si viene otra vez, ya tengo pensado qué hacer.

Me quedaré sentado en la farmacia, a ver quién aparece.

(Entra la señora Cai.)

SEÑORA CAI: Soy la señora Cai. Hace años me trasladé a vivir a Shanyang, donde he llevado una existencia bastante tranquila.

Hace trece años, el estudiante Dou Tianzhang me dejó a su hija Duanyun como nuera. Le cambié el nombre y desde entonces se llama Dou E.

Cuando la muchacha cumplió diecisiete años, se casó con mi hijo. Pero, antes de que transcurrieran dos años, mi pobre hijo enfermó de debilidad y murió.

Mi nuera lleva ya casi tres años viuda y está a punto de terminar el período de luto.

Le he dicho que hoy iré a las afueras de la ciudad a reclamar el dinero que me debe el médico Sai Lu.

(Camina.)

Después de doblar aquella esquina y rodear esta casa, ya he llegado a su puerta.

¿Está el médico Sai Lu?

SAI LU: Señora Cai, pase usted.

SEÑORA CAI: Mi dinero lleva demasiado tiempo en tus manos. Devuélvemelo de una vez.

SAI LU: Señora, no tengo plata en casa. Acompáñeme a mi propiedad de las afueras y allí se la pagaré.

SEÑORA CAI: Iré contigo.

(Caminan.)

SAI LU: Ya hemos llegado. No hay nadie a un lado ni al otro. Si no actúo ahora, ¿cuándo encontraré mejor ocasión?

Por suerte llevo una cuerda conmigo.

¡Eh, señora! ¿Quién la llama?

SEÑORA CAI: ¿Dónde?

(Sai Lu le echa la cuerda al cuello y empieza a estrangularla. Entran corriendo el anciano Zhang y su hijo Zhang Lü'er. Sai Lu huye presa del pánico. El anciano rescata a la señora Cai.)

ZHANG LÜ'ER: Padre, es una anciana. ¡Por poco la estrangulan!

ANCIANO ZHANG: Señora, ¿de dónde es usted? ¿Cómo se llama? ¿Por qué intentaba ese hombre matarla?

SEÑORA CAI: Me apellido Cai y vivo en la ciudad. Solo tengo una nuera viuda, con quien comparto la vida.

El médico Sai Lu me debe veinte taeles de plata. Hoy fui a reclamárselos, pero me engañó para traerme a este lugar solitario y quiso estrangularme.

¡Si no hubieran aparecido ustedes dos, ya estaría muerta!

ZHANG LÜ'ER: Padre, ¿has oído lo que dice? ¡También tiene una nuera!

Le hemos salvado la vida y tendrá que recompensarnos. ¿Por qué no te quedas tú con la anciana y yo con su nuera? ¡Así todos saldremos ganando!

Díselo tú.

ANCIANO ZHANG: Señora, usted no tiene marido y yo no tengo esposa. ¿Qué le parecería casarse conmigo?

SEÑORA CAI: ¡Qué cosas dice usted! Déjeme regresar a casa y prepararé una buena suma de dinero para agradecerles que me hayan salvado.

ZHANG LÜ'ER: ¿Acaso no quieres aceptar y pretendes engañarnos con promesas de dinero?

La cuerda de Sai Lu sigue aquí. ¡Será mejor que vuelva a estrangularte!

(Toma la cuerda.)

SEÑORA CAI: ¡Joven, permítame pensarlo con calma!